TAMANDUÀ-BANDEIRA

Familia: Myrmecophagidae

Nome científico: Mymercophaga tridactyla

Nome em inglês: Giant anteater

Tamanho: até 2 metros de comprimento com a cauda

Alimentação: formigas e cupins, larvas e ovos de insetos

Ocorrência: América do Sul (Brasil, Equador, Colômbia, Venezuela, Bolivia, Paraguai, Argentina e Uruguai) e América Central

Características: Uma das 3 espécies de tamanduá do Brasil.
Possuem focinho afinalado para facilitar seu acesso em formigueiros e cupinzeiros, sua principal fonte de alimento, que é bem pouco calórico, razão pela qual o tamanduá mantem uma baixa temperatura corporal e um baixo metabolismo.
Não possuem dentes e tem uma lingua longa e pegajosa de até 40 cm para capturar suas presas, chegando a comer até de 30.000 insetos por dia.
Quando ameaçado o tamanduá fica de pé e exibe as garras grandes e fortes das patas dianteiras, que ele usa para romper cupinzeiros bem duros.
É mais ativo no fim da tarde e á noite, sendo durante o dia geralmente encontrado dormindo coberto com a própria cauda.
A mãe carrega o filhote nas costas até cerca de 6 a 9 meses de vida, quando ocorre o desmame.

Foto: Edson Silva